混合氧化物燃料,英文縮寫MOX,最常見的是二氧化鈾(UO2)、二氧化钚(PuO2)混合而成的MOX燃料,即鈾钚混合氧化物燃料。
核電站所使用的核燃料主要是鈾235,鈾235在核燃料中的含量占比通常為3%,若含量過低無法維持核反應。乏燃料是核電站使用過的核燃料,其中含有大量的不參與裂變的鈾238、未裂變的鈾235以及裂變產生的钚239等元素。乏燃料含有大量放射性元素,必須妥善處置。隨著全球核電裝機容量不斷增大,每年乏燃料產生量不斷增加。
核電產業發展,持續穩定的核燃料供應極為重要,但在天然鈾中,鈾235含量占比低,僅在0.7%左右,而鈾238占比超過99.2%。MOX燃料,以乏燃料為原料,將其中的鈾、钚元素提取出來制備得到,主要由鈾238、钚239組成,钚239裂變釋放快中子,被鈾238吸收,再轉化為钚239,钚239產生量大于消耗量,實現增殖,且钚239最終衰變產物為鈾235。
在全球范圍內,包括美國、法國、德國、俄羅斯、日本、中國等在內的多個國家均在開發快堆以及MOX燃料。在俄羅斯,2024年7月,全球首批含有鈾钚混合氧化物(MOX)燃料和次錒系元素的燃料組件裝入別洛雅爾斯基(Beloyarsk)核電廠4號機組(BN-800快堆);在我國,2011年7月中核集團研制的國內首座快堆“中國實驗快堆(CEFR)”并網發電,并于2020年12月開工建設示范快堆工程2號機組。
新思界
行業分析人士表示,MOX燃料的開發與應用在保障國家能源安全、提高核電站經濟效益方面意義重大,我國國家發改委修訂發布的新版《產業結構調整指導目錄(2024年本)》于2024年2月1日正式施行,其鼓勵類項目核能板塊包括核燃料生產加工,高性能核燃料元件、MOX元件、金屬元件制造被列入。在國家政策的推動下,我國MOX燃料行業有望進一步發展壯大。
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